自然聯結
無論何時對表進行聯結，應該至少有一個列出現在不止一個表中（被聯結的列）。標準的聯結（前一章中介紹的內部聯結）返回所有數據，甚至相同的列多次出現。自然聯結排除多次出現，使每個列只返回一次。
怎樣完成這項工作呢？答案是，系統不完成這項工作，由你自己完成它。自然聯結是這樣一種聯結，其中你只能選擇那些唯一的列。這一般是通過對表使用通配符（ select * ），對所有其他表的列使用明確的子集來完成的。下面舉一個例子：
輸入：
select??c.*,o.order_num,o.order_date,oi.prod_id,oi.quantity,oi.item_price?from?customers?as?c,orders?as?o,orderitems?as?oi?where?c.cust_id?=?o,cust_id?and?oi.order_num?=?o.order_num?and?prod_id?=?'FB';
分析：在這個例子中，通配符只對第一個表使用。所有其他列明確列出，所以沒有重復的列被檢索出來。
事實上，迄今為止我們建立的每個內部聯結都是自然聯結，很可能我們永遠都不會用到不是自然聯結的內部聯結。
外部聯結
許多聯結將一個表中的行與另一個表中的行相關聯。但有時候會需要包含沒有關聯行的那些行。例如，可能需要使用聯結來完成以下工作：
1.對每個客戶下了多少訂單進行計數，包括那些至今尚未下訂單的客戶；
2.列出所有產品以及訂購數量，包括沒有人訂購的產品；
3.計算平均銷售規模，包括那些至今尚未下訂單的客戶。
在上述例子中，聯結包含了那些在相關表中沒有關聯行的行。這種類型的聯結稱為外部聯結。
下面的 SELECT 語句給出一個簡單的內部聯結。它檢索所有客戶及其訂單：
輸入：
select?customers.cust_id,orders.order_num?from?customers?inner?join?orders?on?customers.cust_id?=?orders.cust_id;
輸出：
分析：類似于上一章中所看到的內部聯結，這條 SELECT 語句使用了關鍵字 OUTER JOIN 來指定聯結的類型（而不是在 WHERE 子句中指定）。但是，與內部聯結關聯兩個表中的行不同的是，外部聯結還包括沒有關聯行的行。在使用 OUTER JOIN 語法時，必須使用 RIGHT 或 LEFT 關鍵字指定包括其所有行的表（ RIGHT 指出的是 OUTER JOIN 右邊的表，而 LEFT指出的是 OUTER JOIN 左邊的表）。上面的例子使用 LEFT OUTER JOIN 從 FROM子句的左邊表（ customers 表）中選擇所有行。為了從右邊的表中選擇所有行，應該使用 RIGHT OUTER JOIN ，如下例所示：
輸入：
select?customers.cust_id,orders.order_num?from?customers?right?outer?join?orders?on?orders.cust_id?=?customers.cust_id;
沒有 *= 操作符：MySQL不支持簡化字符 *= 和 =* 的使用，這兩種操作符在其他DBMS中是很流行的。
外部聯結的類型：存在兩種基本的外部聯結形式：左外部聯結和右外部聯結。它們之間的唯一差別是所關聯的表的順序不同。換句話說，左外部聯結可通過顛倒 FROM 或 WHERE 子句中表的順序轉換為右外部聯結。因此，兩種類型的外部聯結可互換使用，而究竟使用哪一種純粹是根據方便而定。
