在mysql中，外鍵是用于建立和加強兩個表數據之間的鏈接的一列或多列，它表示一個表中的一個字段被另一個表中的一個字段引用。外鍵對相關表中的數據造成了限制，使MySQL能夠保持參照完整性。
本教程操作環境：windows7系統、mysql8版本、Dell G3電腦。
外鍵是相對主鍵而來的。
主鍵(primary key) 能夠唯一標識表中某一行的屬性或屬性組。一個表只能有一個主鍵，但可以有多個候選索引。主鍵常常與外鍵構成參照完整性約束，防止出現數據不一致。主鍵可以保證記錄的唯一和主鍵域非空,數據庫管理系統對于主鍵自動生成唯一索引，所以主鍵也是一個特殊的索引。
外鍵（foreign key） 是用于建立和加強兩個表數據之間的鏈接的一列或多列。外鍵表示一個表中的一個字段被另一個表中的一個字段引用。外鍵對相關表中的數據造成了限制，使MySQL能夠保持參照完整性。
外鍵約束主要用來維護兩個表之間數據的一致性。簡言之，表的外鍵就是另一表的主鍵，外鍵將兩表聯系起來。一般情況下，要刪除一張表中的主鍵必須首先要確保其它表中的沒有相同外鍵（即該表中的主鍵沒有一個外鍵和它相關聯）。
定義外鍵時，需要遵守下列規則：
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主表必須已經存在于數據庫中，或者是當前正在創建的表。如果是后一種情況，則主表與從表是同一個表，這樣的表稱為自參照表，這種結構稱為自參照完整性。
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必須為主表定義主鍵。
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主鍵不能包含空值，但允許在外鍵中出現空值。也就是說，只要外鍵的每個非空值出現在指定的主鍵中，這個外鍵的內容就是正確的。
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在主表的表名后面指定列名或列名的組合。這個列或列的組合必須是主表的主鍵或候選鍵。
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外鍵中列的數目必須和主表的主鍵中列的數目相同。
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外鍵中列的數據類型必須和主表主鍵中對應列的數據類型相同。
創建外鍵
MySQL創建外鍵語法
以下語法說明了如何在CREATE TABLE語句中的子表中定義外鍵。
CONSTRAINT?constraint_name FOREIGN?KEY?foreign_key_name?(columns) REFERENCES?parent_table(columns) ON?DELETE?action ON?UPDATE?action
下面我們來更詳細的查看上面語法：
- CONSTRAINT子句允許您為外鍵約束定義約束名稱。如果省略它，MySQL將自動生成一個名稱。
- FOREIGN KEY子句指定子表中引用父表中主鍵列的列。您可以在FOREIGN KEY子句后放置一個外鍵名稱，或者讓MySQL為您創建一個名稱。 請注意，MySQL會自動創建一個具有foreign_key_name名稱的索引。
- REFERENCES子句指定父表及其子表中列的引用。 在FOREIGN KEY和REFERENCES中指定的子表和父表中的列數必須相同。
- ON DELETE子句允許定義當父表中的記錄被刪除時，子表的記錄怎樣執行操作。如果省略ON DELETE子句并刪除父表中的記錄，則MySQL將拒絕刪除子表中相關聯的數據。此外，MySQL還提供了一些操作，以便您可以使用其他選項，例如ON DELETE CASCADE，當刪除父表中的記錄時，MySQL可以刪除子表中引用父表中記錄的記錄。 如果您不希望刪除子表中的相關記錄，請改用ON DELETE SET NULL操作。當父表中的記錄被刪除時，MySQL會將子表中的外鍵列值設置為NULL，條件是子表中的外鍵列必須接受NULL值。 請注意，如果使用ON DELETE NO ACTION或ON DELETE RESTRICT操作，MySQL將拒絕刪除。
- ON UPDATE子句允許指定在父表中的行更新時，子表中的行會怎樣執行操作。當父表中的行被更新時，可以省略ON UPDATE子句讓MySQL拒絕對子表中的行的任何更新。 ON UPDATE CASCADE操作允許您執行交叉表更新，并且當更新父表中的行時，ON UPDATE SET NULL操作會將子表中行中的值重置為NULL值。 ON UPDATE NO ACTION或UPDATE RESTRICT操作拒絕任何更新。
MySQL創建表外鍵示例
以下示例創建一個dbdemo數據庫和兩個表：categories和products。每個類別都有一個或多個產品，每個產品只屬于一個類別。 products表中的cat_id字段被定義為具有UPDATE ON CASCADE和DELETE ON RESTRICT操作的外鍵。
CREATE?DATABASE?IF?NOT?EXISTS?dbdemo; USE?dbdemo; CREATE?TABLE?categories( ???cat_id?int?not?null?auto_increment?primary?key, ???cat_name?varchar(255)?not?null, ???cat_description?text )?ENGINE=InnoDB; CREATE?TABLE?products( ???prd_id?int?not?null?auto_increment?primary?key, ???prd_name?varchar(355)?not?null, ???prd_price?decimal, ???cat_id?int?not?null, ???FOREIGN?KEY?fk_cat(cat_id) ???REFERENCES?categories(cat_id) ???ON?UPDATE?CASCADE ???ON?DELETE?RESTRICT )ENGINE=InnoDB;
添加外鍵
MySQL添加外鍵語法
要將外鍵添加到現有表中，請使用ALTER TABLE語句與上述外鍵定義語法：
ALTER?table_name ADD?CONSTRAINT?constraint_name FOREIGN?KEY?foreign_key_name(columns) REFERENCES?parent_table(columns) ON?DELETE?action ON?UPDATE?action;
MySQL添加外鍵示例
現在，我們添加一個名為vendors的新表，并更改products表以包含供應商ID字段：
USE?dbdemo; CREATE?TABLE?vendors( ????vdr_id?int?not?null?auto_increment?primary?key, ????vdr_name?varchar(255) )ENGINE=InnoDB; ALTER?TABLE?products? ADD?COLUMN?vdr_id?int?not?null?AFTER?cat_id;
要在products表中添加外鍵，請使用以下語句：
ALTER?TABLE?products ADD?FOREIGN?KEY?fk_vendor(vdr_id) REFERENCES?vendors(vdr_id) ON?DELETE?NO?ACTION ON?UPDATE?CASCADE;
現在，products表有兩個外鍵，一個是引用categories表，另一個是引用vendors表。
刪除MySQL外鍵
您還可以使用ALTER TABLE語句將外鍵刪除，如下語句：
ALTER?TABLE?table_name? DROP?FOREIGN?KEY?constraint_name;
在上面的聲明中：
- 首先，指定要從中刪除外鍵的表名稱。
- 其次，將約束名稱放在DROP FOREIGN KEY子句之后。
請注意，constraint_name是在創建或添加外鍵到表時指定的約束的名稱。 如果省略它，MySQL會為您生成約束名稱。
要獲取生成的表的約束名稱，請使用SHOW CREATE TABLE語句，如下所示：
SHOW?CREATE?TABLE?table_name;
例如，要查看products表的外鍵，請使用以下語句：
SHOW?CREATE?TABLE?products;
以下是語句的輸出：
CREATE?TABLE?products?( ??prd_id?int(11)?NOT?NULL?AUTO_INCREMENT, ??prd_name?varchar(355)?NOT?NULL, ??prd_price?decimal(10,0)?DEFAULT?NULL, ??cat_id?int(11)?NOT?NULL, ??vdr_id?int(11)?NOT?NULL, ??PRIMARY?KEY?(prd_id), ??KEY?fk_cat?(cat_id), ??KEY?fk_vendor(vdr_id), ??CONSTRAINT?products_ibfk_2? ??FOREIGN?KEY?(vdr_id)? ??REFERENCES?vendors?(vdr_id)? ??ON?DELETE?NO?ACTION? ??ON?UPDATE?CASCADE, ??CONSTRAINT?products_ibfk_1? ??FOREIGN?KEY?(cat_id)? ??REFERENCES?categories?(cat_id)? ??ON?UPDATE?CASCADE )?ENGINE=InnoDB;
products表有兩個外鍵約束：products_ibfk_1和products_ibfk_2。
可以使用以下語句刪除products表的外鍵：
ALTER?TABLE?products? DROP?FOREIGN?KEY?products_ibfk_1; ALTER?TABLE?products? DROP?FOREIGN?KEY?products_ibfk_2;
MySQL禁用外鍵檢查
有時，因為某種原因需要禁用外鍵檢查(例如將CSV文件中的數據導入表中)非常有用。 如果不禁用外鍵檢查，則必須以正確的順序加載數據，即必須首先將數據加載到父表中，然后再將數據加載導入到子表中，這可能是乏味的。 但是，如果禁用外鍵檢查，則可以按任何順序加載導入數據。
除非禁用外鍵檢查，否則不能刪除由外鍵約束引用的表。刪除表時，還會刪除為表定義的任何約束。
要禁用外鍵檢查，請使用以下語句：
SET foreign_key_checks = 0;
當然，可以使用以下語句啟用它：
SET?foreign_key_checks?=?1;
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